En el norte del país, el Centro de Convenciones y Exposiciones de Chihuahua se ha convertido en una pieza clave para la atracción de turismo de reuniones y el impulso económico local. Desde su apertura en 1998, Expo Chihuahua ha crecido en etapas que reflejan no solo la visión de sus fundadores, sino también la importancia de una infraestructura planeada para responder a las necesidades de la ciudad.
Al frente de este proyecto se encuentra Jorge Barud Zubillaga, presidente del Fideicomiso Expo Chihuahua, quien ha dedicado su carrera a fortalecer la industria hotelera y de reuniones. Para él, Expo Chihuahua es “un ejemplo de que la iniciativa privada y el gobierno pueden realizar proyectos de suma importancia”, resultado de una alianza que ha permitido consolidar un recinto que permanece en el top 10 nacional.
La infraestructura del Centro ha evolucionado a través de tres etapas de construcción: la primera, un área de exposiciones con una inversión de 30 millones de pesos en 1998; la segunda, en 2004, con el área de convenciones y una inversión de 110 millones; y la tercera, concluida en 2015, que amplió el espacio de exposiciones con 180 millones de pesos adicionales. Estos hitos consolidaron un recinto con capacidad para eventos de 10 hasta 10,000 asistentes.
Expo Chihuahua no solo es un referente por su diseño funcional y tecnológico —con salas equipadas con pantallas LED, cerraduras electrónicas y una de las cocinas más grandes de la ciudad—, sino también por su modelo de autosustentabilidad, que le permite generar sus propios ingresos sin depender de apoyos externos. A ello se suma su compromiso con la sostenibilidad, con la instalación de paneles solares que en 2025 cubrirán el 45% del consumo energético, además de prácticas de reciclaje, donación de alimentos y certificaciones como ISO 9001:2015, Distintivo H y Empresa Socialmente Responsable.
El impacto de esta infraestructura trasciende sus paredes. Cada congreso, exposición o convención genera una derrama económica que beneficia a hoteles, restaurantes, comercios y servicios de transporte, con más de 1,000 millones de pesos anuales en promedio en los últimos años. Además, eventos como el Congreso Internacional de Minería, la Convención Nacional de la Cruz Roja y el Torneo Académico Intercolegial han colocado a Chihuahua en el mapa de grandes reuniones nacionales e internacionales.
De cara al futuro, Expo Chihuahua se proyecta como un Distrito de Convenciones, con la gestión de más de 25 hectáreas de terrenos aledaños para expansión. Entre sus planes destacan la construcción de un Centro de Desarrollo Económico con certificación LEED y un estacionamiento vertical que atienda la creciente demanda en eventos masivos.
