Por Ricardo Huerta
Durante décadas, la discusión sobre la política energética en México ha oscilado entre la retórica nacionalista y la pragmática fiscal. Sin embargo, al examinar la evolución macroeconómica de los últimos veinte años, se clarifica la realidad: la vulnerabilidad económica de nuestro país está íntimamente ligada a su balanza energética.
De exportador neto a importador dependiente: El giro estructural
A principios del siglo XXI, México gozaba de una posición cómoda como exportador superavitario de energía. En 2004, las importaciones netas de energía representaban un -51.3% del uso total de energía en el país. Es decir, generábamos y exportábamos mucho más de lo que consumíamos.
No obstante, dos décadas de declive en la producción petrolera nacional, junto a un acelerado crecimiento en la demanda industrial y de generación eléctrica, revirtieron por completo este balance. Para 2016, el indicador cruzó el umbral del cero hacia terreno positivo (4.9%), y para 2023, las importaciones netas alcanzaron el 21.6% del uso total de energía. En cuestión de dos décadas, perdimos la autosuficiencia y nos convertimos en rehenes de las fluctuaciones de los mercados energéticos internacionales.
La conexión con el bolsillo: ¿Qué nos dicen los datos?
Al analizar la relación entre la dependencia de importación energética y la tasa de inflación anual entre 2004 y 2023, los datos revelan una correlación de Pearson positiva de 0.304 con un coeficiente de determinación R2 = 0.093. Esto indica que la vulnerabilidad importadora explica aproximadamente el 9.3% de las variaciones inflacionarias en este período.
Aunque la prueba de hipótesis estadística (p = 0.192) muestra que no podemos atribuir causalidad matemática directa a un modelo bivariado simple (dado que la inflación responde a múltiples variables macroeconómicas globales y choques exógenos), la tendencia de la pendiente es clara: por cada 10 puntos porcentuales de incremento en la dependencia energética, la inflación anual estimada tiende a incrementarse en 0.161 puntos porcentuales.
La fragilidad del modelo queda especialmente expuesta en momentos de crisis global, como el choque pospandemia y el conflicto geopolítico de 2022, año en que la dependencia energética alcanzó un 21.1% y la inflación se disparó al 7.9%. Importar energía significa, en la práctica, importar la inflación y la volatilidad de los precios internacionales.
La revolución del shale: La llave para la seguridad y el crecimiento económico
Ante este diagnóstico, la interrogante fundamental es: ¿cómo revierte México esta espiral de dependencia sin comprometer sus finanzas públicas ni la competitividad industrial? La respuesta estratégica reside en el aprovechamiento responsable de nuestros recursos no convencionales, como el Shale.
México posee reservas gigantescas de gas de lutita, principalmente en las cuencas del noreste del país (como la cuenca de Burgos), contiguas a la prolífica formación Eagle Ford en Texas. Actualmente, gran parte del gas natural que alimenta nuestras plantas de ciclo combinado para la generación eléctrica y los procesos industriales proviene del sur de Estados Unidos. Si bien el gas importado ha sido históricamente competitivo en precio, cualquier interrupción en el suministro o repunte en los precios del gas natural repercute inmediatamente en los costos de producción y en las tarifas finales, trasladándose a los precios al consumidor.
Desarrollar el potencial de shale en México impulsaría una revolución económica y de seguridad energética en tres frentes clave:
- Blindaje contra choques de oferta externos: Producir gas no convencional a nivel local reduciría drásticamente el porcentaje neto de importación, mitigando la exposición de los precios internos a la volatilidad de los mercados internacionales.
- Competitividad industrial y fenómeno del nearshoring: La relocalización de cadenas globales de suministro exige energía limpia, constante y a precios competitivos. Garantizar un suministro nacional abundante de gas natural (clave en la transición energética como combustible base) brinda certidumbre operativa a los sectores manufacturero y exportador.
- Efecto multiplicador regional: El desarrollo de la infraestructura y tecnología para el apalancamiento de recursos no convencionales catalizaría la inversión productiva, la creación de empleo de alta especialización y la recaudación fiscal en regiones del norte y noreste de México.
Hacia una política energética de Estado
El análisis de los últimos veinte años demuestra que la dependencia energética no es solo un indicador abstracto de la economía mexicana; es una vulnerabilidad económica que erosiona el poder adquisitivo de las familias y la competitividad del país.
Adoptar una visión pragmática que integre el desarrollo regulado del shale, la modernización de la infraestructura de transporte y almacenamiento, y la incorporación progresiva de energías renovables no es un dilema ideológico: es un imperativo de seguridad nacional. La verdadera soberanía energética no consiste en aislarse del comercio global, sino en contar con los recursos internos suficientes para defender la estabilidad macroeconómica del país.
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