Las tiendas quieren algo más que tu carrito

El negocio del retail en México comenzó a extenderse mucho más allá de los anaqueles. Las grandes cadenas comerciales encontraron en la gasolina una nueva oportunidad para ampliar su relación con los consumidores y convertir una visita cotidiana en una experiencia que reuniera compras, servicios y movilidad en un mismo lugar.

Walmart, Costco, OXXO y Petro Seven participaron en esta transformación desde distintos modelos, aprovechando su infraestructura, ubicación y frecuencia de visita para ganar presencia en un mercado tradicionalmente dominado por empresas especializadas en combustibles. La tendencia mostró cómo las fronteras entre supermercados, tiendas de conveniencia y gasolineras se fueron haciendo cada vez más pequeñas.

Walmart y Costco llevaron el combustible al retail

Walmex fue uno de los ejemplos más claros de esta estrategia. En 2021 anunció una alianza con la empresa mexicana Gazpro para instalar gasolineras en los estacionamientos de algunas de sus tiendas.

A principios de 2022, la compañía destacó ante analistas los buenos resultados iniciales del proyecto, tanto en tráfico como en satisfacción de clientes. Aunque posteriormente la iniciativa dejó de aparecer de manera recurrente en sus reportes y llamadas con inversionistas, el directorio de Gazpro ya registraba 37 estaciones operando bajo las marcas Walmart, Sam’s y Bodega Aurrerá.

El modelo tenía una lógica sencilla: aprovechar espacios que ya formaban parte del recorrido del consumidor. Quien acudía al supermercado podía cargar combustible antes o después de realizar sus compras, mientras que la cadena incrementaba los motivos para visitar sus establecimientos.

Costco siguió una estrategia distinta, pero con una lógica similar. La compañía también expandió sus gasolineras en México, con alrededor de 20 estaciones, y restringió el servicio a sus propios miembros, además de no aceptar efectivo.

El combustible adquirió así una función adicional dentro de su modelo de membresía. A nivel global, este negocio representaba alrededor del 10% de los ingresos de Costco, convirtiéndose en una actividad relevante dentro de un ecosistema comercial mucho más amplio.

OXXO Gas convirtió la movilidad en otro negocio

El caso de FEMSA mostró hasta qué punto la gasolina podía convertirse en una extensión natural del negocio de conveniencia.

OXXO Gas se consolidó como uno de los principales jugadores del mercado mexicano, con alrededor de 550 estaciones. Para 2025, esta división generó 67,195 millones de pesos, equivalentes a aproximadamente 8% de los ingresos de FEMSA.

La escala alcanzada permitió que el combustible dejara de ser solamente un complemento de las tiendas OXXO y se convirtiera en una unidad de negocio propia.

La estrategia también reflejó una ventaja importante de las cadenas de conveniencia: su presencia territorial. Mientras una gasolinera tradicional competía principalmente por precio, ubicación y servicio, una cadena como OXXO podía aprovechar una red comercial previamente construida para generar mayor frecuencia y complementar el consumo de combustible con alimentos, bebidas y otros productos.

Grupo Iconn avanzó por una ruta similar con Petro Seven. Al cierre de 2025 contaba con más de 280 estaciones y, además, llegó a un acuerdo para adquirir el negocio de gasolineras de Shell Mobility en México.

La operación mostró que el mercado no solamente estaba atrayendo a retailers tradicionales, sino que también estaba impulsando una mayor consolidación entre operadores con experiencia en estaciones de servicio.

La nueva competencia se construyó alrededor del consumidor

La expansión de estos modelos planteó una transformación más amplia: la gasolinera comenzó a formar parte de ecosistemas comerciales que buscaban acompañar al consumidor en diferentes momentos de su día.

La competencia dejó de estar limitada a quién vendía más litros de combustible. También comenzó a involucrar ubicación, membresías, programas de lealtad, servicios complementarios, medios de pago y la capacidad de generar tráfico hacia otros negocios.

En ese escenario también participaron cadenas como Soriana y Circle K, ampliando el número de empresas que encontraron en las estaciones de servicio una oportunidad para complementar su oferta.

El atractivo estaba en la frecuencia. Un supermercado podía recibir visitas semanales; una tienda de conveniencia podía formar parte de la rutina diaria; una gasolinera, por su parte, respondía a una necesidad recurrente de quienes utilizaban automóvil.

Al integrar estas actividades, las empresas podían aumentar los puntos de contacto con sus consumidores y construir relaciones comerciales más amplias.

Esta transformación también abrió una pregunta para mercados locales como Chihuahua, donde las grandes cadenas comerciales, tiendas de conveniencia y operadores de estaciones de servicio compitieron por ubicaciones estratégicas y por la preferencia de un consumidor cada vez más acostumbrado a resolver varias necesidades en un mismo recorrido.

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Del carrito al tanque, el retail busca quedarse con más momentos

La expansión de las cadenas comerciales hacia las gasolineras mostró que el futuro del retail no necesariamente se encontraba en vender más productos dentro de una tienda, sino en participar en más momentos de consumo.

Los casos de Walmart, Costco, OXXO Gas y Petro Seven mostraron distintas formas de aprovechar una misma oportunidad: convertir el abastecimiento de combustible en parte de una experiencia comercial más amplia.

El fenómeno también reveló que la gasolina continuaba siendo un negocio atractivo por su frecuencia y por la posibilidad de generar tráfico, fidelidad y ventas complementarias.

La tendencia apuntó hacia un retail más integrado, donde supermercados, clubes de membresía, tiendas de conveniencia y estaciones de servicio comenzaron a compartir espacios y estrategias.

Y detrás de esta competencia apareció una nueva batalla: no solamente quién vendía la gasolina, sino quién lograba convertirse en el lugar más conveniente para resolver las necesidades cotidianas del consumidor.

Porque si antes el objetivo era llevar al cliente hasta el carrito de compras, ahora las grandes cadenas también buscaban acompañarlo desde que encendía el automóvil.

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