La próxima gran industria de Chihuahua no será la automotriz. Será la convergencia entre la aviación y la movilidad eléctrica. Hace treinta años Chihuahua apostó por la industria automotriz. Hace veinte años consolidó su liderazgo aeroespacial. Hoy estamos frente a una tercera revolución industrial que combina ambas capacidades y muy pocas personas están hablando de ella.
Mientras el mundo observa con curiosidad los primeros taxis voladores, en realidad está naciendo una industria completamente nueva: la Movilidad Aérea Avanzada (Advanced Air Mobility o AAM). Una industria que reúne aviación, vehículos eléctricos, inteligencia artificial, automatización, baterías, electrónica de potencia y software. Y aquí viene la mejor noticia. Chihuahua no llega tarde. De hecho, ya participa en ella.
La oportunidad que casi nadie ha visto
Cuando escuchamos nombres como Joby Aviation, Archer, Wisk o Eve Air Mobility, solemos imaginar empresas futuristas que algún día llenarán el cielo de aeronaves eléctricas. Pero esa imagen es apenas la superficie. La verdadera oportunidad económica no está en fabricar el avión completo. Está en fabricar todo aquello sin lo que ese avión jamás podría despegar.
Motores eléctricos, arneses, materiales compuestos, sensores, aviónica, electrónica de potencia, baterías, software. Cada aeronave incorpora miles de componentes especializados. Y justamente ahí Chihuahua tiene una ventaja construida durante décadas.
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Ya estamos dentro
Uno de los datos más interesantes que encontré al investigar esta industria es que Chihuahua ya forma parte de esa cadena global. Safran confirmó que su campus en Chihuahua participa en programas de Movilidad Aérea Avanzada, incluyendo el desarrollo del eVTOL de Wisk, empresa propiedad de Boeing. Es decir, una parte del futuro de la aviación ya se fabrica aquí.
A eso debemos sumar empresas como GKN Aerospace y Honeywell, que cuentan con capacidades precisamente en las áreas que más crecerán durante los próximos años: estructuras ligeras, sistemas eléctricos, componentes de precisión y manufactura avanzada.
No estamos intentando entrar a una nueva industria. Ya estamos dentro. La diferencia es que todavía no hemos construido una estrategia para convertir esa presencia en una ventaja competitiva permanente. No persigamos el avión. Persigamos la cadena de valor. Muchos gobiernos siguen compitiendo por atraer una armadora. Es comprensible. Una gran planta genera titulares. Pero rara vez genera un ecosistema completo. Las regiones más exitosas del mundo hicieron exactamente lo contrario. Construyeron cadenas de proveedores tan especializadas que las armadoras terminaron llegando por consecuencia. Eso ocurrió en la industria automotriz. Eso ocurrió en la industria aeroespacial. Y probablemente ocurrirá otra vez con la Movilidad Aérea Avanzada.
Si Chihuahua logra convertirse en el mejor lugar de Norteamérica para fabricar componentes de eVTOL, las inversiones seguirán llegando durante décadas.
La importancia de mirar hacia afuera
Por eso resulta tan importante que Chihuahua continúe participando en los grandes encuentros internacionales del sector, como el Paris Air Show y el Farnborough International Airshow. A veces se cuestionan estos viajes porque no producen anuncios espectaculares al día siguiente. Pero así no funciona la promoción económica. Las inversiones internacionales no nacen de una reunión. Nacen de relaciones. De volver a encontrarse con el mismo director en París, meses después en Londres y más adelante en Estados Unidos. De demostrar consistencia. De construir confianza. Las regiones que dejan de asistir desaparecen del radar. Las que permanecen terminan participando en las grandes decisiones.
Wichita: una alianza que puede cambiar el futuro
Durante la última edición de Farnborough ocurrió un hecho que, en mi opinión, recibió mucha menos atención de la que merecía. Chihuahua formalizó un hermanamiento con Wichita, Kansas. No es cualquier ciudad. Wichita es conocida como la Capital Mundial de la Aviación. Desde hace más de un siglo ha construido un ecosistema donde conviven fabricantes, proveedores, universidades, centros de investigación y empresas tecnológicas que abastecen a buena parte de la aviación mundial. Las mejores ciudades no solo compiten. También aprenden. La relación con Wichita puede convertirse en una puerta para compartir conocimiento, desarrollar talento, conectar empresas y atraer nuevas inversiones. No debemos verla como un acto protocolario. Debemos verla como una política pública de largo plazo.
El reto pendiente
Hay, sin embargo, un tema que decidirá buena parte del futuro industrial del estado. La energía. La siguiente generación de manufactura dependerá cada vez más de procesos eléctricos, automatización, inteligencia artificial y fabricación de baterías. Sin capacidad suficiente de generación y distribución eléctrica será imposible competir por muchas de estas inversiones. Hoy la infraestructura energética es tan importante como las carreteras lo fueron hace cincuenta años. Resolver ese desafío será tan estratégico como salir a promover al estado en el extranjero.
Pensar veinte años adelante
Con demasiada frecuencia discutimos la inversión que llegará el próximo mes. Quizá deberíamos preguntarnos cuál será la industria que sostendrá la economía de Chihuahua dentro de veinte años. Todo indica que la convergencia entre la aviación, la movilidad eléctrica y la inteligencia artificial será una de ellas. Y esa es una excelente noticia. Porque Chihuahua no parte de cero. Tiene empresas líderes, talento, experiencia exportadora, una ubicación privilegiada y un ecosistema aeroespacial reconocido internacionalmente. Lo que hace falta es una visión compartida. Una estrategia que trascienda administraciones, partidos políticos y coyunturas. Hace cien años, las ciudades que apostaron por la aviación transformaron su destino económico. Hoy estamos frente a una oportunidad similar. La diferencia es que esta vez Chihuahua no necesita esperar una invitación. Ya está sentado en la mesa. Ahora le toca decidir si quiere ser un proveedor más… o convertirse en uno de los centros de innovación aeroespacial más importantes de América del Norte.
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