Chihuahua ha construido en los últimos años un ecosistema cada vez más vinculado con la tecnología, el emprendimiento y la innovación. Sin embargo, el siguiente desafío ya no parece estar únicamente en generar nuevas ideas, sino en conseguir que quienes las desarrollan encuentren las condiciones necesarias para crecer.
La experiencia de René Pons, emprendedor con una trayectoria de más de dos décadas relacionada con la tecnología y los negocios, permite observar cómo ha evolucionado este entorno y cuáles son algunos de los retos que todavía enfrenta Chihuahua para consolidar una comunidad de startups con mayor alcance.
Durante su participación en la tercera temporada de The Norte, podcast de Startup Chihuahua y Referente, Pons compartió con Andrés Guzmán, director de Startup Chihuahua, parte de su recorrido por el mundo tecnológico, sus aprendizajes como emprendedor y su visión sobre lo que necesita el ecosistema local para avanzar.
Una trayectoria que comenzó mucho antes del boom startup
La relación de René Pons con el emprendimiento comenzó desde una edad temprana. Su primer acercamiento ocurrió cuando era adolescente, a través de una pequeña actividad relacionada con su afición por los cómics, una experiencia que refleja una constante que se mantendría durante los siguientes años: la inquietud por crear, experimentar y encontrar nuevas formas de hacer las cosas.
Trabajó desde los 16 años y estudió en el Tecnológico de Chihuahua. Su entrada al mundo tecnológico ocurrió durante el auge de las computadoras personales, cuando comenzó a involucrarse con el armado de equipos.
Posteriormente se acercó al desarrollo web durante los primeros años de expansión de Internet. A finales de los noventa creó una empresa dedicada al desarrollo de sitios web y aplicaciones para compañías, negocio que permaneció activo durante alrededor de dos décadas.
Su transición hacia el mundo de las startups ocurrió de manera paralela a su actividad empresarial y comenzó a tomar mayor fuerza con su participación en el ecosistema tecnológico de Chihuahua.
En 2008 se involucró en la creación del clúster de tecnologías de información, experiencia que le permitió relacionarse con otros empresarios del sector. Más adelante conoció Startup Weekend, una experiencia que modificó su manera de entender la construcción de negocios tecnológicos.
El modelo le permitió observar las ventajas de desarrollar productos capaces de generar ingresos recurrentes, en lugar de depender exclusivamente de proyectos individuales para clientes.
Salir para conocer otros ecosistemas y regresar con otra perspectiva
Uno de los elementos que más influyeron en su trayectoria fue la posibilidad de participar en eventos, programas y encuentros de emprendimiento fuera de Chihuahua.
Pons tuvo contacto con emprendedores y ecosistemas de diferentes ciudades de México, Latinoamérica y Estados Unidos. Esa exposición le permitió comparar la realidad de Chihuahua con otros lugares y descubrir que las capacidades del talento local no estaban necesariamente alejadas de las que existían en otros mercados.
La experiencia también modificó su manera de entender el papel de un ecosistema.
En lugar de considerar que cada emprendedor debe construir su camino de manera individual, comenzó a involucrarse en actividades de mentoría, organización de eventos y colaboración con otros proyectos.
A partir de ahí participó en diferentes iniciativas y acompañó a emprendedores, además de desarrollar sus propios proyectos. En algunos casos incluso se integró a empresas que originalmente habían sido creadas por otras personas, aportando experiencia, contactos y capacidad de ejecución.
Ese proceso terminó convirtiendo su experiencia empresarial en una herramienta para fortalecer a otros integrantes del ecosistema.
El reto ya no es solamente tener ideas
Uno de los principales temas que surge de la conversación es la evolución del ecosistema emprendedor.
En una primera etapa, el desafío estaba relacionado con generar proyectos, encontrar talento y comenzar a construir soluciones tecnológicas. Con el paso del tiempo, la situación ha cambiado.
Hoy existen emprendedores capaces de desarrollar productos y soluciones tecnológicas desde Chihuahua, pero todavía existen dificultades para conectarlos con capital y, especialmente, con clientes.
Para una startup, conseguir sus primeros usuarios y compradores puede ser determinante. La validación temprana permite comprobar si existe una necesidad real, generar ingresos y construir evidencia para acceder posteriormente a nuevas oportunidades.
Por eso, comenzar rápidamente a probar una solución aparece como uno de los aprendizajes centrales de la experiencia de Pons.
La lógica consiste en reducir el tiempo entre una idea y su validación. En lugar de esperar hasta que todo esté perfecto, el mercado se convierte en una herramienta para descubrir qué funciona, qué necesita cambiar y qué posibilidades existen de crecimiento.
También aparece otro elemento fundamental: asumir riesgos. Las convocatorias, programas, aceleradoras y oportunidades de financiamiento pueden abrir puertas, pero primero es necesario dar el paso para participar.
El siguiente paso: conectar startups con empresas y mercado
La conversación plantea un reto particularmente relevante para Chihuahua: fortalecer la relación entre las startups y el sector privado.
El ecosistema puede contar con emprendedores, tecnología y soluciones, pero si las empresas locales no se convierten en clientes, muchas de esas propuestas tendrán que buscar oportunidades fuera del estado.
La experiencia empresarial muestra precisamente esa contradicción: es posible desarrollar una compañía desde Chihuahua y, al mismo tiempo, tener dificultades para encontrar clientes dentro del propio estado.
Por eso, uno de los cambios que podrían acelerar el ecosistema sería que empresas grandes, medianas y pequeñas consideren a las startups locales como posibles proveedores de tecnología, innovación y soluciones.
Esto llevaría el concepto de consumo local a un terreno distinto: no solamente comprar productos hechos en Chihuahua, sino también contratar soluciones creadas por emprendedores chihuahuenses.
El capital también forma parte de esta ecuación, aunque no es la única respuesta. El financiamiento puede acelerar un proyecto, pero el acceso a clientes permite validar el producto, generar ingresos y demostrar que existe un mercado.
Desde esta perspectiva, Chihuahua ha pasado de enfrentar un problema de falta de soluciones a enfrentar un desafío de acceso.
El talento está construyendo. Ahora necesita oportunidades para probar, vender y escalar.
Conclusión: acelerar el ecosistema depende de todos
La historia de René Pons muestra la transformación que ha experimentado el emprendimiento tecnológico en Chihuahua. Desde los primeros años del desarrollo web hasta la consolidación de una comunidad vinculada con startups, aceleradoras, programas y eventos, el entorno es muy diferente al que existía hace dos décadas.
Sin embargo, la evolución también plantea nuevas responsabilidades.
Para que Chihuahua pueda desarrollar empresas tecnológicas con mayor capacidad de crecimiento, no basta con formar emprendedores. También es necesario construir puentes entre ellos y el resto del ecosistema: empresas que compren sus soluciones, inversionistas que conozcan sus proyectos y organizaciones que faciliten conexiones con otros mercados.
La velocidad se convierte así en un factor determinante. Mientras más rápido una startup pueda validar una idea, encontrar clientes, acceder a capital y comenzar a escalar, mayores serán sus posibilidades de competir.
El siguiente capítulo del ecosistema emprendedor de Chihuahua no necesariamente consiste en crear más ideas.
Consiste en hacer que las ideas que ya existen tengan dónde crecer.
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