Por Jorge Cruz Camberos
Hay noticias que duran un día. Y hay noticias que deberían dejarnos una lección. La reapertura del cruce ganadero de Santa Teresa pertenece a las segundas. Después de más de 20 meses de incertidumbre, este 17 de septiembre la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, anunció que Santa Teresa, Nuevo México, reabrirá para el cruce ganadero el próximo 24 de septiembre.
Para Chihuahua significa muchísimo. Hay alrededor de 250 mil cabezas de ganado listas para exportarse, con un valor estimado de 500 millones de dólares pero detrás de esos números hay algo todavía más importante. Hay miles de familias que viven del campo. Productores que aguantaron. Ranchos que siguieron trabajando. Empleos que se conservaron. Y una actividad que forma parte de la identidad económica de Chihuahua. Por eso creo que hoy toca celebrar pero también entender cómo se consiguió.
Hubo alguien sentado en la mesa
Durante toda esta crisis hubo una persona que me parece importante reconocer: Álvaro Bustillos, presidente de la Unión Ganadera Regional de Chihuahua. Lo digo porque a veces hablamos de “los organismos empresariales” como si fueran edificios, siglas o consejos directivos. No. Los organismos sirven cuando representan. Cuando gestionan. Cuando abren puertas. Y, sobre todo, cuando están presentes en los momentos difíciles.
Álvaro y la Unión Ganadera estuvieron ahí. Durante estos meses mantuvieron interlocución con autoridades mexicanas y estadounidenses y llevaron directamente la preocupación de los productores de Chihuahua a las mesas donde se estaban tomando decisiones.
Álvaro sostuvo encuentros con funcionarios del USDA involucrados en el proceso sanitario y de reapertura. Y eso importa. Porque defender los intereses económicos de Chihuahua también se hace así: sentándose, explicando, negociando, cumpliendo y construyendo confianza.
Además, en su caso hay una historia que me gusta mucho. Álvaro es ganadero de tercera generación. Su abuelo salió de Namiquipa y construyó una vida alrededor del ganado. Después continuó su padre. Hoy le toca a él representar a miles de productores frente a autoridades de Estados Unidos para defender una actividad que su propia familia conoce desde hace generaciones. Hay algo profundamente chihuahuense en eso.
Este logro es de muchos
Sería injusto atribuir la reapertura a una sola persona o institución. Aquí hubo trabajo de productores, de la Unión Ganadera, de autoridades estatales, de SENASICA, del Gobierno de México y de las autoridades sanitarias estadounidenses. Precisamente ahí está la lección que más me interesa. Cuando Chihuahua se organiza alrededor de un objetivo concreto, podemos conseguir cosas importantes. Y eso deberíamos replicarlo mucho más. En el agua. En la energía. En nuestros cruces fronterizos. En infraestructura. En seguridad. En desarrollo económico. Menos discusiones sobre quién se lleva el crédito. Más mesas donde cada quien haga la parte que le corresponde.
Ahora viene la siguiente batalla
La reapertura es una gran noticia pero no podemos regresar simplemente a donde estábamos antes. El gusano barrenador ya está presente en Chihuahua. Al corte del 12 de septiembre, los reportes citados de SENASICA registraban 294 casos acumulados en 44 municipios.
La respuesta no debería ser miedo. Debería ser capacidad. Tenemos que convertir esta crisis en la oportunidad para construir el mejor sistema sanitario ganadero de México. Más vigilancia. Más veterinarios. Más trazabilidad. Más tecnología. Más capacidad de reacción en la Sierra y en las zonas rurales alejadas. Más coordinación binacional. Y una relación permanente entre productores, Unión Ganadera y autoridades sanitarias. Si exportar depende de nuestra condición sanitaria, entonces la sanidad animal deja de ser solamente un asunto veterinario. Se convierte en infraestructura económica.
Y todavía podemos ir más lejos
Hay otra conversación que Chihuahua debería empezar. Durante décadas hemos sido extraordinarios produciendo ganado. Ahora tenemos que preguntarnos cuánto más valor podemos generar alrededor de esa fortaleza. No solamente exportar el animal.
También procesar. Empacar. Certificar. Construir cadenas de frío. Incorporar tecnología. Desarrollar productos. Abrir nuevos mercados. Crear más empresas chihuahuenses alrededor de nuestra ganadería.
No se trata de dejar de exportar ganado en pie. Se trata de hacer las dos cosas. Seguir siendo una potencia ganadera y convertirnos también en una potencia agroindustrial. Ahí puede estar una de las grandes oportunidades económicas del Chihuahua rural durante la próxima década.
Una buena noticia que debe convertirse en algo más
Imagino lo que significa para un productor volver a ver salir un embarque rumbo a Estados Unidos después de tantos meses. No creo que piense en geopolítica, protocolos sanitarios o negociaciones internacionales. Probablemente piense en algo mucho más sencillo: por fin. Y tiene derecho. Hoy toca reconocer a quienes resistieron y a quienes trabajaron para llegar hasta aquí. A los productores. A las autoridades. A quienes participaron en las negociaciones. Y sí, también a Álvaro Bustillos y a la Unión Ganadera Regional de Chihuahua, porque estuvieron representando al sector cuando había que estar presentes pero el mejor reconocimiento sería aprovechar lo aprendido.
Que esta crisis nos deje mejores instituciones, mayor capacidad sanitaria, más coordinación y una industria ganadera con mayor valor agregado. Porque la noticia importante hoy es que Santa Teresa vuelve a abrir pero la noticia verdaderamente grande sería que dentro de algunos años podamos mirar hacia atrás y decir: ahí comenzó una nueva etapa para la ganadería de Chihuahua. Una más fuerte. Más tecnificada. Más integrada. Y mucho más nuestra.
